2020年11月25日，武漢理工大學機械工程學科首席教授、俄羅斯工程院外籍院士、國際制造工程師學會院士周祖德及武漢理工大學物流工程學院院長肖漢斌、機電工程學院教授張錦光，在湖北佳恒科技股份公司董事長金波、總裁楊永明、總經理楊繼陪同下，深入生產現場進行了調研考察。11月26日，雙方就合作細節達成共識，簽署了《專家工作站合作協議》。

  周祖德院士長期從事機械制造自動化的教學和科學研究，他將制造科學、信息科學、自動化高度融合，在國內率先提出數字制造科學概念；先后獲多項國家級、省部級科技進步獎、技術發明獎、自然科學一等獎；SCI、EI收錄論文400余篇，獲授權發明專利80多項；創辦了《數字制造科學》學術期刊，著作了《數字制造》、《Fundamentals of Digital ManufacturingScience》等10多本專著與教材。

  鑒于周祖德教授在機械制造領域的杰出成就，被評為俄羅斯工程院外籍院士、國際制造工程師學會院士（Fellow），獲“俄羅斯工程院最高學術金獎”和“IEEE杰出學術領先獎”，被授予“英國伯明翰大學名譽博士”。 榮獲慶祝中華人民共和國成立70周年紀念章。

  簽約儀式上，公司總裁楊永明表示：我們和武漢理工大學在2008年就展開了合作，此次能夠邀請到堪稱世界科技界一顆璀璨的明珠——周祖德院士蒞臨佳恒檢查、指導工作，進而進一步展開深入合作，是佳恒的榮幸，更是佳恒發展史上的又一里程碑！

  周祖德院士表示對佳恒早有耳聞，此次到訪，更是感觸頗深！縱觀佳恒從創業不易到現今的輝煌，可謂是山溝溝里飛出的一只金鳳凰！同時深情講述了合作初衷，既是延續和武漢理工大學合作的緣分，也是繼承曾經的老師、科研路上志同道合的前輩段正澄院士的未盡事業，繼續推進段正澄院士與佳恒公司建立的院士專家工作站的工作開展，助力中國機械制造業的發展。在合作中，將堅持“輕形式、重實物”，踏踏實實開展好具體工作。

  簽約儀式結束后，張錦光教授就輕量化技術前沿應運進行了現場指導，并就先進材料在液壓系統中的應用進行了交流，擬定了兩個具體合作項目：產品輕量化和智慧工廠建設的推進計劃，后期研發團隊將進駐公司開展實質性研發工作。

  相信在周祖德院士的科技引領下，公司的技術研發、科技創新能力將得到進一步提升，進而為公司帶來不可估量的技術財富，助推公司長遠發展！